Arbeitsteilung im Bienenstock

Der Bienenstaat

Die meisten von uns haben es bereits in der Schule gelernt: Der Bienenstaat gehört zu den komplexesten Sozialsystemen im ganzen Tierreich. In Arbeitsteilung übernehmen die Bienen höchst unterschiedliche Aufgaben und tragen damit zur Existenz ihres Volkes aktiv bei.

Die drei Bienenwesen und ihre Aufgaben 

Man unterscheidet drei so genannte Bienenwesen: die Arbeitsbiene, den Drohn und die Bienenkönigin.

Die weibliche Biene: die Arbeiterin

Der größte Teil eines Bienenvolkes besteht aus weiblichen Bienen, den Arbeiterinnen. Im Sommer können bis zu 70.000 Arbeiterinnen in einem Volk leben, im Winter sind es etwa 15.000. Je nach Alter sind sie für die Reinigung und Reparatur des Bienenstocks zuständig. Sie versorgen die Brut und arbeiten später als Sammelbienen, die Nektar, Pollen und Honigtau in den Stock bringen. Sie sorgen auch dafür, dass die Bienen im Stock über ausreichend Wasser verfügen.

Solange eine Königin im Bienenvolk ist, sind die Arbeitsbienen nicht geschlechtsreif. Ein Pheromon, das die Königin aussendet, verhindert die Entwicklung ihrer Eierstöcke.

Die Sommerbienen unter den Arbeitsbienen haben nur eine Lebensdauer von maximal zwei Monaten, in der Regel erreichen sie sogar nur ein Lebensalter von etwa 30 Tagen. Die Arbeitsbienen, die im Herbst geboren werden, werden dagegen deutlich älter. Sie leben bis zum Frühjahr des nächsten Jahres. Durchschnittlich werden sie sechs Monate alt.

Woher kommt das und warum ist das so? Im Winter ist keine Brut im Stock. Die Arbeitsbienen müssen dennoch wichtige Arbeiten verrichten und werden gebraucht. Im Frühling sind sie dann dafür verantwortlich, die erste, junge Brut zu versorgen. Das ist eine wichtige Aufgabe, die das Fortbestehen des Volkes absichert. Dafür werden erfahrene Bienen benötigt.

Der Lebenszyklus einer Arbeitsbiene sieht demnach wie folgt aus: In den ersten Tagen putzt und wärmt sie die Brut, dann wird sie für die Fütterung der Altmaden und Jungmaden eingesetzt. Nun ist sie bereits knapp zwei Wochen alt. Kurz darauf darf sie bereits den Nektar der Sammelbienen entgegennehmen, Pollen stampfen, Zellen bauen und die neu entwickelten Flügel testen. Ihre Giftblase ist nun fast gefüllt. Daher wird sie vom 17. bis 19. Lebenstag als Wächterin arbeiten und danach als Sammelbiene für die Versorgung des Volkes zuständig sein. Diese Aufgabe übernimmt sie bis zu ihrem Tod.

Kurz zusammengefasst ist die Arbeitsbiene von

Tag 1 bis 4 eine Putzbiene

Tag 5 bis 11 eine Amme, die sich um den Nachwuchs kümmert

Tag 11 bis 13 eine Lagerbiene

Tag 14 bis 17 eine Baubiene

Tag 18 bis 21 eine Wach- oder Wehrbiene

ab Tag 22 eine Tracht- oder Sammelbiene.

Die männliche Biene: der Drohn

Die Drohnen sind die einzigen männlichen Bienen im Bienenstock. Ein Bienenvolk von etwa 30.000 bis 40.000 Bienen verfügt im Sommer über 500 bis 1.000 Drohnen. Sie haben die Aufgabe die Königin zu begatten. Sind sie geschlechtsreif, fliegen sie aus und sammeln sich auf Drohnensammelplätzen, die von den jungen Königinnen aufgesucht werden. Dort findet die Begattung statt. Danach werden sie vertrieben, sie verhungern und sterben.

Während ihres kurzen Lebens sind die Drohnen vollständig auf das Wohlwollen der Arbeiterinnen angewiesen. Da sie keinen Stachel und nur einen kurzen Rüssel besitzen, können sie sich nicht selbst ernähren. Wird ihnen der soziale Futteraustausch (die Trophallaxis) verwehrt, sterben sie.

Die Königin

Die einzige geschlechtsreife Biene im Bienenstock ist die Königin, auch Weisel genannt. Sie hat die Aufgabe, das Volk durch ihre Eiablage zu erhalten. Eine neue Bienenkönigin wächst heran, wenn die Schwarmzeit im Sommer naht, wenn sich das Bienenvolk also durch Teilung vermehren will. Sie wird aber auch herangezogen, wenn die alte Königin stirbt oder aus Altersgründen eine Nachfolgerin benötigt wird. Letzteres wird auch als Nachschaffung bezeichnet.

Aus den Larven bilden sich Königinnen, wenn sie ausschließlich mit dem Königin-Futtersaft, dem Gelée Royale, ernährt werden. Alle Larven bekommen diese Nahrung für drei Tage. Danach unterscheiden die Ammenbienen, ob aus der Larve eine Arbeitsbiene oder eine Königin werden soll und ernähren sie dementsprechend unterschiedlich. Sollen die Larven sich zur Bienenkönigin entwickeln, kommen sie in spezielle Weiselzellen. Manchmal werden aber auch die normalen Brutzellen einfach umgebaut beziehungsweise erweitert. Dazu werden folgende Maßnahmen vorgenommen: Entweder werden die Eier, die zur Königin herangezogen werden sollen, direkt in spezielle Weiselzellen abgelegt oder es werden durch Umbau neue Nachschaffungszellen auf den Brutzellen geschaffen. Weiselzellen sind größer als andere Brutzellen. Sie befinden sich zudem oft am Rand. An andere Brutzellen angesetzte Nachschaffungszellen werden oberhalb oder unterhalb der Wabe angebracht.

Ist die neue Königin schlüpfreif, verlässt die alte Bienenkönigin mit einem Teil des Volkes, dem Schwarm, den Stock und sucht eine neue Behausung. Die junge Bienenkönigin fliegt im Alter von ein bis zwei Wochen zur Paarung zu den Drohnensammelplätzen aus. Dabei wird sie von bis zu 20 Drohnen begattet. Die Samen hebt sie in einer speziellen Samenblase auf. Sie reichen für ihre gesamte Lebensdauer aus. Im hohen Alter von über vier Jahren legt die Königin dann vermehrt unbefruchtete Eier ab, aus denen sich die Drohnen entwickeln. Dies ist ein Zeichen für das Volk, eine neue Königin heranzuziehen.

Der Bienenstaat funktioniert nur dann reibungslos, ist eine gesunde Königin vorhanden. Hat das Volk keine Königin oder ist die Königin krank und stirbt, wird das Bienenvolk unruhig und vernachlässigt seine Aufgaben. Es wird weniger Honig gesammelt und auch weniger Brut hochgezogen. Spätestens jetzt ist es Zeit für den Imker einzugreifen. Schnellstmöglich muss er dafür sorgen, dass das Volk wieder eine neue Königin bekommt. Die Königin hält das Volk zusammen. Ihre Pheromone sind sozusagen das Erkennungszeichen des Volkes und des Stocks. Sie verhindern auch, dass Konkurrentinnen geschlechtsreif werden. Harmonie, Ruhe und Gesundheit eines Bienenvolkes sind daher unwiderruflich mit der Anwesenheit einer Königin verknüpft.